過敏性鼻炎可能發生于任何年齡段的人群，包括幼嬰時期，大多數患者于20歲前出現，這是一個常見病。

　　國內外文獻報道，多達10%的兒童和20%的少年罹患常年性鼻炎，其中大多為變態反應性。約75%的哮喘兒童也有本病，由于鼻堵患者不得不用口呼吸，因此從口腔直接吸入的變應原較多，從而使哮喘加重。變應性鼻炎在發病上沒有性別差異。其發病與遺傳因素、環境因素和變應原的暴露有關。

　　噴嚏、鼻癢、流涕和鼻堵是最常見的四大癥狀。噴嚏以清晨和睡醒最嚴重，較大兒童每次在5個以上。鼻堵嚴重時張口呼吸，由于夜里鼻涕流向鼻咽部引發反復咳嗽就清嗓。鼻堵常隨體位變動而改變，如左側臥則左鼻堵而右鼻通，右側臥則右鼻堵而左鼻通鼻祥是鼻炎的特征性表現，可見小兒不斷用手指或手掌擦鼻前部，該動作稱“變態反應性儀容”。有少兒童因鼻癢常做歪口、聳鼻、按住鼻子尖及捏著鼻子等奇異動作。較大兒童自訴嗅覺有表失。鼻涕清水樣，亦可因鼻堵或繼發感染而變稠。兒童還可見眼眶下有灰藍色環形暗影和皺折，這是由于眼眶周圍水腫和靜脈淤積所致，也是特應性兒童眼鼻過敏的一個特征性表現，合并眼癥狀包括眼癢多見于動物變應原和季節性花粉所致者，患兒常有變態反應家族史。

　　鼻腔內部檢查顯示鼻甲水腫，常稱荃白或紫色，上蓋有一薄層水樣粘液。嚴重病例腫脹的鼻甲可完全堵塞鼻通道。

　　過敏性鼻炎早期的臨床表現有：噴嚏(每天數次陣發性發作，每次多于3個，多在晨起或者夜晚或接觸過敏原后立刻發作)、清涕(大量清水樣鼻涕，有時可不自覺從鼻孔滴下)、鼻塞(間歇或持續，單側或雙側，輕重程度不一)、鼻癢(大多數患者鼻內發癢，花粉癥患者可伴眼癢、耳癢和咽癢)、部分伴有嗅覺減退。癥狀每次持續幾分鐘，反復發作，并呈常年性或季節性發病。鼻黏膜蒼白、淡紫、暗紅或正常，可伴鼻息肉。

　　常見的合并癥狀：失眠，鼻竇炎，即鼻竇的感染，中耳炎，即中耳受到感染，鼻出血。

　　上述是過敏性鼻炎常見的典型癥狀，每個人出現的癥狀可能有所不同，常年性發作型鼻炎的病人亦可同時出現季節性的發作。部分過敏性鼻炎的病人可能同時伴有鼻息肉，哮喘，打鼾等癥狀。