本病病情發展迅速，病死率高，嚴重的危害生命健康。由于目前尚難以一種因素滿意解釋我國和世界各地肝癌的發病原因和分布情況，故肝癌的發生可能由多種因素經多種途徑引起;不同地區致癌和促癌因素可能不完全相同，什么是主要因素，各因素之間相互關系如何尚有待研究。

　　一、藥物因素

　　黃曲霉毒素對大鼠、鴨、豚鼠等動物有強烈的致癌作用。動物實驗證明，黃曲霉素B1是肝癌最強的致癌物。流行病學調查發現在一些肝癌高發地區，糧油、食品(如玉米、麥、大豆、花生等)受黃曲霉素B1污染的情況往往比較嚴重，而在低發區較少見。這些均提示黃曲霉素可能是某些地區肝癌多發的因素，但迄今尚無致人類肝癌的直接證據。

　　二、化學致癌因素

　　動物實驗證明，一些化學物如亞硝胺類和偶氮苯類在很多動物中能引起肝癌。在某些肝癌高發區的土壤及水源中，發現含硝酸鹽及亞硝酸鹽類物質較高。而亞硝酸鹽在胃內酸性條件下可生成亞硝胺，這些化學致癌物與肝癌的關系值得注意和研究。

　　三、寄生蟲感染

　　中華分支睪吸蟲寄生肝內小膽管，刺激膽管上皮細胞增生，有的可發生癌變，成為膽管細胞癌，因在切片中看到由膽管上皮細胞增生逐漸發展到癌的各個階段，故認為此類肝癌是在寄生蟲感染的物理或化學刺激下產生的。但絕大多數膽管細胞癌并無肝吸蟲感染，故可能還有其它原因。血吸蟲病肝硬化的肝細胞多呈萎縮而無明顯增生，因此很少引起肝癌。

　　四、遺傳因素

　　(1)肝癌有時可出現家族聚集現象，多系共同生活并有血緣關系，許多學者認為家族聚集的原因可能系由于病毒性肝炎的母子垂直傳播引起。

　　(2)微量元素從高發區土壤，飲水，糧食，人的頭發及血液中分別檢測微量元素發現銅、鋅較高，鑰較低。微量元素銅、鋅和肝癌的關系值得注意。

　　(3)營養不良和營養缺乏營養與腫瘤是90年代人類健康的重大議題，受到社會各界的重視。其作用是在促癌階段，加速或減慢——癌變。高脂及腌、熏食品與腫瘤的發生關系最為密切，宜多吃蔬菜、水果和雜糧。動物實驗證實，高脂飲食、低蛋白血癥、蛋氨酸及膽鹼缺乏，可引起肝細胞壞死、脂肪性變、肝硬變和肝癌。如飼料富于蛋白質，蛋氨酸和B族維生素，則肝癌延遲發生，甚至不發生。

　　溫馨提示：肝癌結節外觀多數呈球狀，邊界不甚規則，腫瘤周圍可出現“衛星結節”，肝臟周邊部靠近包膜的癌結節一般凸出表面但無中心凹陷，癌結節切面多呈灰白色，部分可因脂肪變性或壞死而呈黃色，亦可因含較多膽汁而顯綠色，或因出血而呈紅褐色，出血壞死多見于大結節的中央部，癌結節質地與組織學類型有關，實體型癌切面呈均質，光滑且柔軟;梁狀型癌切面則干燥呈顆粒狀;膽管細胞癌因富含膠原纖維質地致密，肝癌體積明顯增大，重量可達2000～3000g，不伴肝硬化的巨塊型肝癌體積更大，重量可達7000g以上，多數肝癌伴大結節性或混合性肝硬化，部分門靜脈，肝靜脈腔內可見癌栓形成。