肺癌又稱支氣管肺癌，是常見的胸部惡性腫瘤。引起肺癌的原因有很多，主要有以下幾種。
第一大原因：人體內在因素
如家族遺傳，以及免疫機能降低，代謝活動、內分泌功能失調等也可能對肺癌的發病起一定的促進作用。
第二大原因：大氣污染
大氣污染與吸紙煙對肺癌的發病率可能互相促進，起協同作用。有研究顯示，大氣中的有害氣體是致癌的主要因素。
第三大原因：職業因素
經過多年的調查研究，目前已公認長期接觸鈾、鐳等放射性物質及其衍化物、致癌性碳氫化合物、砷、鉻、鎳、銅、錫、鐵、煤焦油、瀝青、石油、石棉、芥子氣等物質，均可誘發肺癌，主要是鱗癌和未分化小細胞癌。
第四大原因：吸煙
長期吸煙可引致支氣管粘膜上皮細胞增生，磷狀上皮生，誘發鱗狀上皮癌或未分化小細胞癌。無吸煙嗜好者，雖然也可患肺癌，但腺癌較為常見。
第五大原因：肺部慢性疾病
如肺結核、矽肺、塵肺等可與肺癌并存。這些病例癌腫的發病率高于正常人。此外肺支氣管慢性炎癥以及肺纖維疤痕病變，在愈合過程中可能引起鱗狀上皮化生或增生，在此基礎上，部分病例可發展成為癌腫。