腦動脈硬化主要侵犯管徑500μm以上的腦部大、中動脈，東方人Willi’s環周圍主要腦動脈病變嚴重，并與高血壓密切相關。以往認為，小動脈主要承擔和調節血管阻力，高血壓主要引起小動脈硬化，近來發現正常時腦主要動脈占整個腦血管阻力20%～30%，慢性高血壓時可達50%，長期高血壓必然導致腦部主要動脈壁粥樣硬化損害。

　　發生腦動脈硬化的病因有以下幾個方面，請看具體介紹

　　一、年齡與性別

　　本病多發生在40歲以上的中年人，西方國家約比我國提早10歲，隨著增齡，發病和死亡率也相應增加。一般說來，本病男性多見，男女比例為2∶1，女性患病多在絕經期后，此時雌激素減少，血高密度脂蛋白(HDL)也減少，迨至70歲以后甚至比男性發病多。

　　二、疾病的因素

　　高血壓病與本病關系密切。血壓持續升高者，動脈粥樣硬化的發病率明顯增高。高血壓引起血管伸張，刺激平滑肌細胞增生，并使內膜層和內皮細胞層損傷，血脂便于沉著血管壁。高血脂也是該病的發病因素之一，如總膽固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白(LDL)或極低密度脂蛋白(VLDL)增高，高密度脂蛋白尤其是它的亞組分Ⅱ(HDLⅡ)減低，均易發病。近年來對載脂蛋白的研究顯示載脂蛋白A的降低和載脂蛋白B的增高也與本病有關。糖尿病患者該病發病率也明顯升高，因為糖尿病多伴有高脂血癥、高血壓及血小板活化增加，這些均加速動脈粥樣硬化及其血栓的形成。另外，肥胖癥及遺傳因素也常是動脈粥樣硬化癥形成的因素。

　　三、飲食及嗜好

　　常進食較高熱量的飲食，較多的動物性脂肪、膽固醇、糖和鹽者易患本病。西方的飲食方式是致病的一個重要因素。吸煙者與不吸煙者相比，動脈硬化的發病率前者顯著增高，且與每日吸煙的支數成正比。另外，某些微量元素，如鉻、錳、鋅、釩、硒的攝入量減少和鉛、鎘、鈷的攝入量增加，也易患此病。

　　四、性格與行為

　　A型性格者性情急躁，進取心和競爭意識強烈，工作專心，缺乏休息，強制自己為成就而奮斗，這些因素是腦動脈硬化發生的主要原因之一。體力勞動少，腦力活動緊張，經常有緊迫感的工作者，較易得病。

　　溫馨提示：腦動脈的管壁由于脂類物質沉積和內膜受損，血小板、纖維素等物質積聚在損傷的血管壁的內膜上，使管壁結締組織增生，內膜粗糙，彈性減退，管腔狹窄，以至影響正常的血液循環和供氧，而引起非急性、彌漫性的腦組織改變和神經功能障礙。