從理論上講，接種過某種預防針，身體里會產生相應的抗體，也就是說對某種病有了抵抗力，再接觸該種病原體時，就不再患這種病了。
例如，注射麻疹疫苗后的小孩，再接觸該種病原體時，就不再患這種病了。但必須知道，通過預防接種所獲得的抵抗力是相對的，而不是絕對的，也就是說，絕大部分人接種了某種疫苗后，可以不再患該種傳染病，而少數人還可能患該種傳染病。其原因有以下幾方面。
1. 在接種疫苗時，孩子已接觸過該種傳染病的病人
孩子正處于這種傳染病的潛伏期內，接種疫苗后，還未產生免疫力時，這種傳染病的癥狀就出現了。
2. 接種疫苗時間過早
按照兒童預防接種程序，麻疹疫苗接種時間在嬰兒出生后滿8個月時接種，若過早接種，小兒體內大多不能產生有效的免疫力，或者與小兒體內由母親轉給的尚未完全消失的麻疹抗體中和，使疫苗失效。
3. 疫苗保存方法不正確
預防接種用的疫苗，保存的要求是很嚴格的，假如保存方法不好或者已經過期，則接種后就達不到預期的效果，接種了這種疫苗的孩子，仍有患該種傳染病的可能。
4. 未按時做加強免疫
各種疫苗接種后，在體內所產生的抵抗力可保持半年到五年不等，為了解決免疫力下降的問題，延長免疫作用時間，在基礎免疫后，經過一定時間，需要再注射相同的疫苗，進行加強免疫，以鞏固免疫效果。假如沒有按照免疫接種程序進行加強免疫的小孩，仍可能患該種傳染病。
5. 疫苗使用不恰當
小兒麻痹糖丸，只能用涼開水口服。若用熱開水化開后口服就無效了，不能預防小兒麻痹的發生。
6. 任何一種疫苗接種以后，都不會使接種的人群百分之百的產生免疫力，極個別的人接種后如不產生免疫力則仍會患此病。