我們通常所說的心肌炎是廣義的，其實心肌炎是指心肌本身炎癥的一個改變。這種炎癥的改變分為兩種：一是感染，包括有病毒、細菌、立克次體等;二是非感染，包括過敏、變態反應、藥物等。近年來生活條件好了，非感染的已經比較少了，現在我們所說的心肌炎大多是病毒性心肌炎。
乏力、惡心、嘔吐、胸痛是心肌炎早期癥狀
“心肌炎是可大可小的，大是指患者會猝死，小是指跟沒發病一樣。”專家表示，心肌炎的危害取決于廣泛程度，病變侵襲廣泛就嚴重，病變侵襲不廣泛就不嚴重。我們醫學上所說的癥狀有發熱、渾身乏力、惡心、嘔吐、胸痛等等，都是早期癥狀;隨著時間遷移，慢慢會發現心跳很亂，也就是心律不齊，另外，腿腫起來，這些癥狀都是比較嚴重的。而體征是經過醫生檢查出來的，我們會發現有一些螺音，心音的變化等。
春季是心肌炎的高發季節，兒童和青少年都是高危人群，其中又以男性為主要的對象。
心肌炎確診比較難，因為缺乏一個特異性的診斷方法。如冠心病可以做冠狀動脈造影確診，而心肌炎確診要靠心肌活檢，就是心肌內膜的活檢，這是一種有創的檢查方式，一般來說我們是不會做的。雖然是可以診斷心肌炎，但對病人整個身心有很大的傷害。那么該如何檢查呢?我們可以根據剛才說的癥狀體征再結合一些檢查，如心電圖，之前心電圖是好的，現在卻發現有早搏或ST段的改變;同時還要看超聲，發現整個心臟大了并且運動減弱了;另外，還要看抽血結果，肌鈣蛋白、心肌酶譜等都會有一些變化。現在還有比較可信的病毒低度檢測，就是病毒抗體檢測，我們在發病前3周，每一周和隔一周分別進行不同次的抽血，觀察病毒低度的變化。專家說：“一般通過病史、癥狀體征、實驗室檢查等等就能確診心肌炎。”