兩眼視軸不平行，注視目標不一
兩眼視軸不能同時注視同一目標，一眼注視目標，而另一眼視軸偏向目標的現象稱為斜視。
斜視有很多種，有偏內、偏外或上、下不正的情形。最常見的是眼球向內偏斜，醫學上稱內斜視，俗稱“對眼”、“斗雞眼”。眼球向外偏斜，稱外斜視，俗稱“斜眼”。 醫學上把偏內、外的斜視稱為水平斜視，而上、下方向的斜視稱為垂直斜視。
斜視是一種眼球運動異常相關眼病
斜視是一種眼球運動異常相關眼病。眼球運動依靠眼球上的6條眼外肌完成，不論上下左右，看遠看近，兩只眼球的12條肌肉同時都參加運動，協調一致。這種協調運動是在大腦統一調度下進行的，在視覺發育形成初期就開始鍛煉這種本領。
若大腦中樞管制失調、眼外肌力量不平衡，兩眼不能注視同一目標，視軸呈分離狀態，就會出現斜視。
共同性斜視與非共同性斜視
據統計，斜視發病率在兒童期為1%左右，是最常見的兒童眼病。根據發病原因分為共同性斜視和非共同性斜視。
共同性斜視：多見于3歲左右的兒童，發生在雙眼單視覺開始形成時，由于皮質視覺中樞尚未發育成熟，產生眼位分離。
非共同性斜視：主要指麻痹性斜視。由于先天或后天性原因(產傷、炎癥、外傷或腫瘤等)，導致控制眼球活動的神經核、腦神經或眼外肌麻痹形成斜視。