小兒腮腺炎是傳染性疾病，一旦患病最好進行隔離以免傳播病毒，小兒腮腺炎的病原體為流行性腮腺炎病毒，小兒腮腺炎起病大多較急，有發熱、寒意、頭痛、食欲不振、惡心、嘔吐、全身疼痛等，數小時至1～2天后，腮腺即顯腫大。小兒腮腺炎的具體癥狀表現如下。
少數患兒起病時先有發熱，食欲不振，頭痛，咽痛，嘔吐，數小時至2日內腮腺腫大，1-3天達高峰，持續腫脹4-5天。
發熱自38～40℃不等，癥狀輕重也很不一致，成人患者一般較嚴重。腮腺腫脹最具特征性一側首先腫脹，但也有兩側同時腫脹者;一般以耳垂為中心，向前、后、下發展，狀如梨形而具堅韌感，邊緣不清。當腺體腫大明顯時出現脹痛及感覺過程，張口咀嚼及進酸性飲食時更甚。局部皮膚緊張發亮，表面灼熱，但多不紅，有輕觸痛。腮腺四周的蜂窩組織也可呈水腫，可上達顳部及顴骨弓，下至頜部及頸部，胸鎖乳突肌處也可被波及(偶而水腫可出現于胸骨前)，因而使面貌變形。
通常一側腮腺腫脹后1～4天(偶爾1周后)累及對側，雙側腫脹者約占75%。頜下腺或舌下腺也可同時被波及，頜下腺腫大時頸部明顯腫脹，頜下可捫及柔韌而具輕觸痛的橢圓形腺體;舌下腺也可同時被累及，舌下腺腫大時可見舌及頸部腫脹，并出現吞咽困難。
腮腺管口(位于上頜第二臼齒處的頰粘膜上)在早期常有紅腫。唾液分泌初見增加，繼而潴留而減少，但口干癥狀一般不著。
患兒咀嚼及吃酸性食物時局部疼痛，口腔頰粘膜近第二臼齒處的腮腺管開口紅腫，頜下腺及舌下腺亦可腫大，其開口處紅腫，于兩頜下深部可觸及腫大的頜下腺，較硬，壓痛不明顯，不活動。
溫馨提示：小兒腮腺炎不宜使用花生、西瓜子、南瓜子、葵花子、蘋果、菠蘿、小核桃、蜜棗、窩頭、高梁餅、壓縮餅干、玉米飯、高梁米飯、海蜇及未經煮爛的各種肉類、油炸、炙烤食品等。