白癜風是一種后天性皮膚病，為局限性皮膚色素脫失。其病程漫長且病因不明，可能與遺傳、自體免疫及神經因素有關。患者常有家族史，一般認為是染色體顯性遺傳，常與糖尿病、貧血、甲狀腺病、自體免疫病一塊發作。由于損害局部表皮和真皮交界處的黑色素細胞內酪氨酸酶系統，使黑色素的生成發生障礙，出現脫色斑，可見于各種年齡段，但以青年多見。
白癜風臨床表現為皮膚的任何部位，但面部、頸部、手背、軀干和外生殖器好發，呈單側或對稱分布，可散在，也可局限于一處，有時呈節段性或帶狀分布。病損為大小不等的局限性脫色斑，呈白堊色，拍打后可轉變為紅色，邊緣清楚，與健康皮膚交界處皮色較深。數目為單個或多個，有時可相互融合成大片，患處毛發可變白，但無任何自覺癥狀，日曬后有灼癢感，色澤加重。同時患者的汗液增多，皮膚表面溫度增高，出血時間延長。發病年齡較晚者，常可出現斑禿、異位性濕疹、扁平苔蘚、銀屑病等。