預防齲齒是一件非常重要的兒童保健工作，其基本原則是針對發病因素，采用相應措施。
1.減少或消除病原刺激物
減少或消除菌斑，改變口腔環境，創造清潔條件是防齲的重要環節，最實際有效的辦法是刷牙和漱口。應該加強宣傳教育，使兒童從小養成口腔衛生習慣，學會合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部細菌，減少菌斑形成。小兒可由家長用柔軟毛巾或絨布擦洗牙齒。幼兒3歲以后就可以開始學習刷牙。盡可能做到早晚各刷一次，飯后漱口。唾前刷牙更重要，因為夜間間隔時間長，細菌容易大量繁殖。要順刷，即“上牙由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，還要注意刷后牙的咬面。這樣就可把牙縫和各個牙面上的食物殘渣刷洗干凈，刷牙后要漱口。不要橫刷，橫刷容易損傷牙齦，也刷不凈牙縫里的殘渣。幼兒的牙刷標準毛束不超過兩排，每排5～6束，毛質要軟。
應該注意兒童的飲食習慣，按時增加各種輔食，多吃粗糙、硬質和含纖維質的食物，對牙面有磨擦潔凈的作用，減少食物殘屑堆積。硬質食物需要充分咀嚼，既增強牙周組織，又能磨擦牙齒咬面，可能使窩溝變淺，有利減少窩溝齲。
2.減少或控制飲食中的糖
我國是以谷類為主食的國家，控制飲食中的碳水化物防齲是有困難的。但近年來，糖制食品和各種飲料顯著增多。應注意宣傳使家長教育兒童養成少吃零食和糖果糕點的習慣，睡前不吃糖，注意兒童三餐的質量。從幼兒就養成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物。要盡可能吃些粗糧。要重視母乳喂養嬰兒。
3.增強牙齒的抗齲性
主要是通過氟化法增加牙齒中的氟素，特別是改變釉質表面或表面的結構，增強其抗齲性。近代被認為效果較好的方法有：自來水氟化、學校飲水氟化、牙面涂氟、含氟牙膏刷牙、氟溶液漱口等方法。