疝也叫疝氣或者小腸疝氣。簡單地說，疝是腹壁肌肉組織的撕裂或者破洞，病人小腸等器官或者組織通過這一破洞離開原來位置而突入身體的其它部位。就象一個汽車輪胎，外胎破了，內胎通過破洞突出。
疝氣，即人體組織或器官一部分離開了原來的部位，通過人體間隙、缺損或薄弱部位進入另一部位。俗稱“小腸串氣” ，有臍疝、腹股溝直疝、斜疝、切口疝、手術復發疝、白線疝、股疝等。疝氣多是因為咳嗽、噴嚏、用力過度、腹部過肥、用力排便、婦女妊娠、小兒過度啼哭、老年腹壁強度退行性變等原因引起。
疝有好多種，但是，腹股溝疝最為常見。就腹股溝疝而言，基本癥狀是腹股溝區(小肚子下方、大腿斜上方)出現一可復性腫塊(突起)，開始腫塊較小，僅在病人站立、勞動、行走、跑步、劇咳時出現，平臥或用手按壓時塊腫可自行回納。一般無特殊不適，僅偶爾伴局部脹痛和墜漲感。切口疝氣癥狀與腹股溝疝氣癥狀類似，只是發生在手術后的切口上。疝氣癥狀可因疝囊大小或有無并發癥而異。以腹股溝疝氣為例，隨著疾病的發展，腫塊可逐漸增大，自腹股溝下降至陰囊內或大陰唇，行走不便和影響勞動。難復性疝在臨床表現方面除脹痛稍重外。
其主要特點是疝塊不能完全回納。嵌頓性疝常發生在強力勞動或排便等腹內壓驟增時。臨床上常表現為疝塊突然增大，并伴有明顯疼痛。平臥或用手推送腫塊不能使之回納。腫塊緊張發硬，且有明顯觸痛。嵌頓的內容物為大網膜，局部疼痛常輕輕微;如為腸管，不但局部疼痛明顯，還可伴有陣發性腹部絞痛、惡心、嘔吐、便秘、腹脹等。疝氣一旦嵌頓，自行回納的機會較小;多數病人的癥狀逐步加重，如不及時處理，終將成為絞窄性疝。腸管壁疝嵌頓時，由于局部腫塊不明顯，又不一定有腸梗阻表現，容易被忽略。
得了疝氣應該及時接受治療，以免耽誤最佳治療時機。