通常情況下，乳腺炎會首先出現于一側的乳房，患病的乳房疼痛明顯，而同一側的腋窩處淋巴結腫大，按壓有疼痛感，白細胞的數量會明顯增高，常在數日內軟化形成膿腫，表淺的膿腫可觸及波動。若炎癥繼續發展，則癥狀加重，患者會出現寒戰、高熱、脈搏加快等表現。因此患者要保證及時治療，防止其他疾病的發生。
乳腺炎發病期的癥狀特色
1、發病年齡輕，多見于30-40歲非妊娠哺乳期婦女。
2、本病病程長短不一，可在數月或數年之間，其中大部分位于3個月至1年間。
3、初期患者乳房腫脹疼痛，患處出現壓痛性硬塊，表面皮膚紅熱;同時可出現發熱等全身癥狀。
4、乳房膿腫可以是單房性的，也可因未及時引流而擴展為多房性的;或自外穿破皮膚，或膿腫破潰入乳管形成乳頭溢膿;同一乳房也可同時存在數個病灶而形成多個膿腫。部膿腫除緩慢向外破潰外，也可向深部穿至乳房與胸肌間的疏松組織中，形成乳房后膿腫。
5、多數病人有非周期性乳房痛，急性期可出現紅、腫、熱、痛，伴有同側腋下淋巴結腫大，常有觸痛。
6、多以乳腺腫塊就診，腫塊常位于乳暈深部或乳腺各象限。其長軸與乳腺導管走行一致，質地偏硬，邊界不清，乳暈下腫塊可與皮膚粘連，可有觸痛。
7、可伴有乳頭溢液，多為水樣漿液性或膿性，可有血性溢液。溢液涂片可見大量漿細胞或炎性細胞。患側乳房常有乳頭內陷或變形。
8、白細胞計數明顯增高及核左移。炎癥腫塊常在數日內軟化形成膿腫，表淺的膿腫可觸及波動，深部的膿腫需穿刺才能確定。
9、炎癥繼續發展，則上述癥狀加重，此時，疼痛呈搏動性，患者可有寒戰、高熱、脈搏加快等。患側腋窩淋巴結常腫大，并有壓痛。
10、嚴重急性乳房炎可導致乳房組織大塊壞死，甚至并發敗血癥。
溫馨提示：因為女性產后身體會變得特別虛弱，哺乳期也是病菌乘虛而入的最佳時期，所以女性產后一定要做好乳腺炎的預防。做好乳房按摩，對疏通乳管，排出腐乳，消腫散結，產后飲食調養注意蛋白質、多種維生素、微量元素的攝入，都可起到預防乳腺炎的效果。
【參考文獻：《乳腺病理學》《乳腺外科查房釋疑》《實用門診常見疾病診治:乳腺疾病》】