強直性脊柱炎是一種典型的風濕類疾病，而且還是其中特別嚴重的一種，強直性脊柱炎要比風濕性關節炎嚴重得多，它給患者帶來的危害也更大。尤其是到了疾病的中晚期，患者身體表現出來的癥狀是相當多的，下面看一下。
此病的早期癥狀不明顯，但是中晚期癥狀是極為明顯的，中晚期的病變以脊柱受損為主，病情的發展有上行型和下行型兩種，且同時伴有骶髂關節炎。90%的病人由骶髂關節開始，沿腰椎，胸椎，頸椎上行發展，檢查發現骶髂關節有壓痛和叩擊痛，“4”字試驗陽性。病至腰椎表現為腰脊背疼，腰部前屈、后挺、雙側運動受限，腰椎正常的生理彎曲度消失或平直，嚴重者可造成腰肌萎縮。病至胸椎表現為背痛，前胸、雙脅疼痛，胸擴受限，呼吸痛，憋氣，易造成駝背畸形。
強直性脊柱炎患者的頸椎往往出現問題，會出現不能伸直等癥狀，表現為頸椎、上肢、頭部疼痛，頸部強直，上下左右轉動受限，不能回頭，不能平視前方，呈龜頸樣畸形。病情逐漸發展至晚期，此時脊柱的各個關節均已強直固定，疼痛已明顯減輕，X線提示脊柱呈竹節樣改變，活動困難，關節僵硬，使患者苦不堪言。
由此可見，到了強直性脊柱炎的中晚期癥狀越來越明顯。，患者的身體往往會忍受著較大的折磨，而且會帶來多種并發癥，這也是風濕疾病的一大特點。此時已經無特別好的治療方法，往往是以消除癥狀，減輕患者的痛苦為目的。