腫瘤(Tumor) 是機體在各種致癌因素作用下，局部組織的某一個細胞在基因水平上失去對其生長的正常調控，導致其克隆性異常增生而形成的異常病變。學界一般將腫瘤分為良性和惡性兩大類。
(1)臨床診斷：指僅根據臨床癥狀、體征，參考疾病發展規律，在排除非腫瘤性疾病后所作出的診斷。目前通常僅用于回顧性死因調查，一般不作為治療依據。
(2)專一性檢查(理化)診斷：指在臨床符合腫瘤的基礎上，結合具有一定特異性的物理、化學檢查的陽性結果而作出的診斷。如肺癌時X線胸片上見到塊影，消化道腫瘤的X線鋇劑造影，肝癌時超聲顯像/或甲胎蛋白測定以及CT和MRI對胰、腎、腦等深 部腫瘤的診斷。
(3)手術診斷：為通過手術或種種內鏡檢查，根據肉眼看到的贅生物而作出的診斷，但未取材經病理學證實。
(4)細胞病理學診斷：根據各項脫落細胞學檢查和(或)穿刺細胞學檢查而作出的診斷，包括白血病時的外周血片檢查等。
(5)組織病理學診斷：為各種腫瘤粗針穿刺、鉗取、切取或切除后，制成病理切片后的組織病理學診斷，包括白血病的骨髓穿刺涂片檢查診斷等，上述五級診斷，其依據可靠性依次增加，故組織病理學診斷為生前最理想的腫瘤診斷依據。