兒童自閉癥(或稱孤獨癥)是發(fā)生于兒童早期的一種涉及感知覺、情感、語言、思維和動作與行為等多方面的發(fā)育障礙，也是廣泛性發(fā)育障礙中最為常見和典型的一種，它不是由一般的單一的原因造成的，而是來自多數(shù)原因的障礙癥候群。孤獨癥應與以下疾病相鑒別，以免誤診誤治。
孤獨癥與智力殘疾
智力殘疾(一般智商<70且社會適應行為較差>70)孤獨癥兒童交往溝通行為模式等與智力殘疾兒童有本質的不同，主要是缺乏意愿，沉溺于自我世界。
孤獨癥與多動癥
多動癥兒童主要表現(xiàn)為行為興奮、多動、孤僻、不合群，上課注意力不集中，作業(yè)不認真。但他們隨著年齡的增長和教育干預，癥狀會漸漸減輕消失。孤獨癥兒童：有多動現(xiàn)象占36%-47%，不超過半數(shù)，而呆板動作、刻板的語言、強迫性、儀式性動作的出現(xiàn)率卻高達88%以上，明顯高于半數(shù)，而且這些癥狀多數(shù)不隨年齡增長而改變，采取有效的教育干預可以部分緩解。
孤獨癥與聽覺障礙
孤獨癥兒童一般無聽力損失，發(fā)音器官功能正常，也可以說話，但主要是交往障礙，缺乏交往欲望，囿于自我世界。聽覺障礙兒童由于有聽力損失，影響了說話的能力，但是他們有交往欲望，經(jīng)過康復后，能結合手語進行正常的交往。個別聽力殘疾兒童，因聽覺障礙又沒經(jīng)過有效的康復，長期形成性格內(nèi)向，往往不愿交往，但與孤獨癥兒童有本質的區(qū)別。
孤獨癥與精神障礙
過去曾有人將孤獨癥與兒童精神分裂癥混同。二者的癥狀有相似之處，如眼神不謀合，興趣范圍狹小等，但是二者在出現(xiàn)率性別差異不同(孤獨癥男、女孩兒比例為4：1，精神分裂癥男女相當)。遺傳關系不同(孤獨癥與遺傳關系不大，精神分裂癥有明顯家族遺傳傾向)。精神分裂癥常有幻聽、妄想癥狀，而孤獨癥很少出現(xiàn)。今后隨著研究的深入將對二者認識更加進一步，并從醫(yī)療教育方面加以區(qū)別對待。