腦動脈硬化癥發(fā)病年齡多在40～50歲以后，病人多無明顯誘因，而逐漸出現類似神經衰弱的癥狀，同時伴有情緒不穩(wěn)、近記憶力明顯減退。疾病發(fā)展緩慢，癥狀經常輕重不等，具有明顯的波動性。
一、神經衰弱
腦動脈硬化癥早期可有類似神經衰弱的癥狀。但其特點是發(fā)病年齡在40～50歲以后，一般沒有明顯的精神因素。臨床表現以情感脆弱、遠近記憶力減退為突出與神經衰弱者不同。此外，表現思維活動遲鈍、工作能力下降也較顯著。眼底視網膜動脈、外周動脈以及心腎動脈的硬化，血脂增高均為診斷本病的有力根據。其鑒別列表如下。
二、老年性癡呆及早老性癡呆
本病后期出現明顯的癡呆癥狀時，應與老年性癡呆和早老性癡呆相鑒別。老年性癡呆的發(fā)病年齡較晚，一般在60歲以后，雖然病程發(fā)展緩慢，但無明顯波動性，而且疾病早期即表現出自知力不完整，并伴有性格的改變。