小兒急性鼻竇炎也稱急性化膿性鼻竇炎，是鼻竇黏膜的急性化膿性炎癥，以鼻塞、膿涕多，伴發熱、頭痛等癥為主要表現。小兒急性鼻竇炎得不到及時或有效治療時，可能產生并發癥，如中耳炎(化膿性中耳炎或非化膿性中耳炎)、咽喉炎、氣管炎、肺部感染，嚴重者可引起上頜骨感染、眼眶內或顱內感染，甚則危及生命。
小兒急性化膿性鼻竇炎的發病機理與成人急性鼻竇炎基本相同，屬于鼻竇黏膜的急性化膿性炎癥。引起小兒急性化膿性鼻竇炎的病因最主要的是急性鼻炎(也稱感冒、急性上呼吸道感染)。在急性鼻炎中后期，由于鼻腔的炎癥，引起鼻甲腫脹，鼻腔分泌物排出受阻，細菌性炎癥通過鼻竇開口處向鼻竇內蔓延，從而導致鼻竇的急性化膿性為炎癥。急性化膿性鼻竇炎的常見致病菌多為化膿性球菌，亦有桿菌和厭氧菌感染。小兒急性鼻竇炎一般以急性化膿性上竇炎多見。因為出生時，小兒的上頜已經形成，其竇腔亦較大;2歲后可能出現篩竇炎癥狀，10歲后可能出現額竇炎，較大兒童可能出現蝶竇炎。
鼻竇炎的診斷比較容易。
主要有以下幾點
1、病史
多有近期感冒病史。
2、癥狀
主要是鼻塞、流膿涕，較大兒童可有頭痛。全身癥狀可能有發熱、畏寒、食欲差等。其中根據擤多量膿涕就基本上可以推斷是鼻竇炎。
3、鼻部檢查
鼻腔粘膜充血腫脹，中鼻道或下鼻道內往往有多量膿性分泌物潴留。病變較重可能出現上頜竇相應部位(眼眶下與鼻兩側之部位)皮膚紅腫、觸壓痛。其中，中鼻道內見有膿涕，就可以確診存在鼻竇炎。
4、上頜竇穿刺沖洗
較大兒童在急性炎癥控制后可行上頜竇穿刺、沖洗，這種方法對上頜竇炎還有治療作用。如果有膿液沖洗出，可以確診有上頜竇炎;如果沒有沖洗出膿液，也不能排除上頜竇炎;因為雖然有上頜竇的慢性炎癥，但不一定有膿液積存在上頜竇內。
5、X線檢查或CT檢查
對診斷鼻竇炎有重要輔助診斷作用。