狂犬病，俗稱瘋狗癥，是一種人畜共通傳染病，病原體為狂犬病病毒，它會導致動物的急性腦炎和周圍神經炎癥，沒有接受疫苗免疫的感染者，當神經癥狀出現后幾乎必然死亡，只要及時的接種疫苗，一般都能誘發機體產生足夠的免疫力消滅病毒。人被狂犬病毒感染的動物咬傷后，潛伏期無任何癥狀。
在狂犬病的早期，病人多有低熱、頭痛倦怠、全身不適、惡心、煩躁失眠、恐懼不安等癥狀，病人對聲音、光線或風之類的刺激變得異常敏感，稍受刺激立即感覺咽喉部發緊。在愈合的傷口周圍及其神經支配區也有麻木、癢痛的及蟻走的異常感覺，2-3天以后，病情進入興奮期。病人高度興奮，突出為的極度恐怖表情，恐水、怕風，遇到聲音、光線、風等，都會出現咽喉部的肌肉嚴重痙攣。病人雖然口渴卻不敢喝水，甚至聽到流水的聲音或者別人說到水，也會出現咽喉痙攣。嚴重的時候，病人還有全身疼痛性抽搐，導致呼吸困難。狂犬病的病人，大多數神志清醒;但是，也有部分病人出現精神失常。興奮期約有兩三天后，病人變得安靜下來，但是，隨之出現全身癱瘓，呼吸和血循環系統功能都會出現衰竭，迅速陷入昏迷，數個小時以后，就會死亡。恐水是多數狂躁型狂犬病特有的癥狀之一。