自閉癥起病于嬰幼兒時期，主要臨床表現包括：

一、社會交往障礙：患者無法與他人建立正常人際交往方式，缺乏目光對視，表情貧乏，缺少期待父母和他人擁抱、愛撫的表情或姿勢，難以分辨人際間親屬關系。

二、語言交流障礙：語言發育明顯滯后于同齡兒童，患者講話時常不在意他人是否在聽，仿若自言自語。

三、興趣范圍狹窄且動作行為刻板：患兒對正常兒童熱衷的活動、游戲、玩具不感興趣，卻喜愛把玩非玩具性物品。同時經常固執地維持日常活動程序，若遭破壞，會感到焦慮、不愉快乃至哭鬧，通常還伴有智能障礙。其病因尚不清楚，是遺傳與環境共同作用的結果，具體如下：

1.遺傳因素。

2.圍生期因素，如產傷、宮內窒息等。

3.可能與病毒感染有關，且與多種神經內分泌和神經遞質功能失調相關。

總之，自閉癥在臨床表現和病因方面都有其特點。