腦發育不良一般指的是腦發育遲緩綜合征，與腦癱的區別為嚴重程度不同、臨床表現不同、預后不同等。

1、嚴重程度不同

腦發育遲緩綜合征的病情相對較輕，而腦癱則相對比較嚴重。

2、臨床表現不同

腦發育遲緩綜合征通常表現為智力、言語和運動能力的發育明顯落后于正常同齡人。部分腦癱會合并智力異常，大多會伴有姿勢異常。

3、預后不同

腦發育遲緩綜合征通過康復訓練治療，可以明顯改善癥狀，預后較好。而腦癱患兒如果智力正常，一般預后較好，但是嚴重的腦癱會影響生存期。