早晨起床有黃痰可能是有癌癥，也有可能是其他因素引起的。

若患者的伴隨癥狀為不明原因發熱、乏力、消瘦等，在組織活檢中發現肺部存在癌細胞組織，這時早晨起床有黃痰是癌癥引起的。發生癌癥后，癌細胞刺激肺部組織，使局部產生炎性分泌物，積聚在支氣管形成咳黃痰的情況。若患者無其他伴隨癥狀，組織活檢中僅發現少量炎性分泌物，這時一般不是癌癥所致。一般是肺炎引起的，肺炎會使肺部產生炎性組織液，滯留在支氣管，通過咳嗽排出黃色痰液。