哺乳期乳腺炎的癥狀根據病情的輕重，有相應不同的特點。早期急性單純性乳腺炎的癥狀，主要是乳房脹痛，局部皮溫略升高，輕微壓痛，并有邊界不清的硬結。當病情進一步發展到化膿性乳腺炎時，局部皮膚紅腫，疼痛明顯，皮溫進一步升高，觸痛更加明顯。病人可以出現寒戰、發熱、頭痛等全身癥狀。也可以出現腋窩的淋巴結腫大，病情嚴重者可以出現敗血癥。如果沒有及時進行治療，或者治療效果不理想，感染局部組織發生壞死、液化，可以形成乳腺膿腫，比較淺在的膿腫有波動感，容易診斷。位置較深的膿腫，經常不容易被發現，往往需要借助超聲檢查。