當(dāng)體內(nèi)感染病毒后立即通過血清學(xué)檢查，檢測結(jié)果通常為陰性，而在感染過程中，病毒會不斷刺激抗體，出現(xiàn)病毒翻倍侵襲的現(xiàn)象，直至再次檢測結(jié)果顯示為陽性，這段時間便為窗口期。

窗口期一般指的是從感染某一病毒到能檢測出相應(yīng)抗體的這一段時間，窗口期內(nèi)檢測不到病毒的抗體，因此臨床無法確診，但血液中往往帶有一定量的病毒，實際上已經(jīng)發(fā)生了感染。窗口期內(nèi)具有一定的傳染性，例如如果和艾滋病窗口期的患者的血液有交叉接觸，可能會感染上艾滋病。在窗口期內(nèi)，患者可能會出現(xiàn)一些非特異性癥狀和體征，例如艾滋病窗口期內(nèi)，患者可能會出現(xiàn)低熱、淋巴結(jié)腫大、納差、腹瀉、關(guān)節(jié)疼痛等。如果懷疑在某一種疾病的窗口期，需要做的是定期檢測，可以連續(xù)定期檢測2-3次，一直到最大潛伏期，如果仍為陰性，可以排除。